Печь - устройство, в котором в результате горения топлива или превращения электрической энергии выделяется тепло, используемое для тепловой обработки материалов или изделий либо для отопления.

Мы здесь имеем в виду, конечно, бытовые печи. Самая простая - это прямоточная печь. Она имеет поддувало, в которое поступает необходимый для сгорания дров кислород. Воздух входит в поддувало, поднимается вверх, проходит через колосник, на котором лежат горящие дрова, и уходит вверх, в трубу. Много столетий назад такая печь была огромным шагом вперед, открытием. Она помогла решить проблему отвода дыма. Дым не попадает в помещение, а выходит на улицу через трубу. Вместе с дымом в трубу улетает большая часть тепла. Часто из тубы вырываются искры и пламя. Такая печь имеет самый низкий КПД, однако стенки печи все же прогреваются со временем и начинают обогревать помещение. Самое удивительное, что такие печи строят до сих пор, хотя печное искусство шагнуло далеко вперед.

Эволюционно следующий тип печей - это канальные печи или печи с оборотами. Здесь смысл в том, что дым идет не прямо в трубу, а проходит сначала через каналы в печи в стороны и иногда даже вниз, а потом выходит в трубу, уже изрядно остывшим и отдав тепло печи. Такая печь имеет, разумеется, более высокий КПД в зависимости от длины и количества оборотов.

Искусство печника при строительстве канальных печей заключается в том, чтобы соотнести длину и количество оборотов с высотой трубы для обеспечения необходимой тяги. Чем больше оборотов, тем выше КПД печи и тем сложнее организовать в ней нормальную тягу.

Традиционно печи складывали из кирпича. Гораздо позже появились печи из металла, так называемые буржуйки. Они быстрее прогревают помещение и соответственно быстрее остывают, когда прекращается топка. Металлические печи обычно имеют меньше оборотов, чем кирпичные, и поэтому - более низкий КПД.

Преимущество их, пожалуй, только в одном: их можно купить в магазине и легко установить. А кирпичные печи нужно строить на месте. Другой очень важный способ классификации печей практически разделяет их на два типа: бытовые отопительные и банные. К бытовым отопительным печам относятся: просто отопительные печи, варочные печи, русские печи (с подом, то есть замкнутым объемом внутри печи, который хорошо прогревается, но в который не попадает дым).

• Пример отопительной печи для жилого дома

Одни говорят: я буду заниматься печкой, заготовкой дров, мне нравится топить печь, для меня это неотъемлемая часть банного ритуала, это помогает мне лучше настроиться на баню и освободить душу от суеты. Другие говорят: не хочу таскаться с дровами, от них мусор и лишние хлопоты, хочу включить печь и уйти, а потом прийти и начать париться. Первые, разумеется, выберут дрова, а вторые - электричество. Здесь, конечно, имеются в виду постоянные печи. Выбор между постоянной и периодической печью можно сделать, основываясь на сравнении этих видов печей, изложенных ниже. Нам было бы гораздо проще общаться с заказчиком, который прочтет этот раздел и, перед тем как сделать заказ, определится, чего же он все-таки хочет.

Эти три функции могут быть скомбинированы, например, можно построить отопительно-варочную печь. Они объединены здесь в один вид, поскольку все они нагревают что-то вовне. Совершенно иначе работают банные печи. Их задача в первую очередь прогреть камни, которые находятся внутри печи. Поэтому банные печи по своему устройству относятся скорее к металлургическим печам, чем к бытовым отопительным. Тепловая нагрузка на материалы печи в банных печах гораздо больше, чем в бытовых отопительных. Поэтому при строительстве банной печи требуется совершенно иной подход. Чем сильнее прогреты камни, тем лучше пар в бане. Разумеется, стенки банной печи также прогреваются. Они в той или иной степени могут прогревать парную.

При строительстве банной печи самое главное при достижении максимальной температуры камней получить оптимальную температуру наружных стенок печи. Самая распространенная ошибка при строительстве банных печей заключается в том, что наружные стенки печи оказываются слишком горячими за счет более холодных камней, поэтому при слишком высокой температуре пар в такой бане будет сырой и тяжелый. При слишком горячей печи приходится печь не дотапливать, что дополнительно приводит к ухудшению качества пара.

Пламя от топочной части печи проходит через каменную загрузку (камеру) В ней есть определенное количество чугунных болванок и камни, которые сохраняют тепло, после протопки, что этого тепла хватает на целый вечер. Париться во время протопки такой печи нельзя. То же касается любых печей прямого нагрева. Если открыть духовку во время топки и бросить туда воду, то парная немедленно заполнится угарным газом и дымом. После протопки (3-4 часа), печь гасится, и топочная часть полостью очищается от продуктов горения и пепла. Топочная дверца и поддувало плотно закрываются. Со стороны парного помещения открывается дверца (и мы видим светящиеся от температуры камни) и начинаем процесс парения.

В печах непрерывного действия, камни расположены в специальной духовке из нержавеющей стали. Камни нагреваются до несколько меньшей температуры, зато можно одновременно и топить, и париться. Количество камней в такой печи может быть гораздо меньшим, так как потери тепла восполняются топкой. Непрерывные и периодические печи постоянно борются друг с другом. Есть горячие поклонники периодических печей и столь же убежденные сторонники печей постоянных.

Попытаемся сравнить эти два вида печей. В периодической печи, если она топится дровами, присутствует приятнейший аромат. Но мы должны отдавать себе отчет в том, что это аромат копоти, то есть, небольшого количества не сожженного дерева. При строительстве таких печей одна из важнейших задач - максимально сжечь копоть, которая неизбежно образуется на камнях при растопке печи. Полностью копоть сжечь все равно не удастся, поэтому и появится приятный аромат при приготовлении пара. В хорошей периодической печи копоти практически не видно. Не видно ее и в паре, который выходит из печи при подбрасывании воды. Однако, стенки парной быстрее темнеют, покрываясь копотью.

Электрические печи не требуют отвода дыма, поэтому они позволяют построить настоящую русскую баню даже там, где нет возможности отводить дым. Кроме того, температура камней в такой печи 300 градусов. Электрические печи имеют малый размер, примерно 1м на 1м и высота 1,5м.