При слове "камин", у нас возникают самые приятные ассоциации: живой огонь, потрескивание дров, тепло, мягкий плед, удобное кресло... Современный камин прошел большой путь от первобытного костра в пещере до изысканного центра жилища, создающего вокруг себя атмосферу комфорта, уюта и стабильности.

Термин "камин" в переводе от латинского слова caminus, что означает открытый очаг. Еще в каменном веке человек подружился с огнем: на нем древние люди готовили пищу и использовали для обогрева жилища. Вокруг него кипела жизнь и зарождалась человеческая цивилизация. Очаг представлял собой костер, обложенный камнями в виде круга, при этом дым распространялся по всему объему жилища. Позднее стали сооружать над очагом отверстие на потолке, а еще позже появилась труба с конусообразным раструбом для улавливания дыма.

Если не принимать во внимание этот этап развития камина, то можно сказать, что первые камины появились в римско-античный период в Древнем Риме. В домах строили печи с открытой топкой и трубой, уходящей в потолок. Эти "камины" располагались в центре помещения и представляли самостоятельное сооружение. Позже его переместили к стене и объединили топку и дымоход с самой стеной. Так камин обрёл свои современные черты.

В начале средних веков камины располагались в комнатах, где могли находиться только дамы, и их тепло было исключительно женской привилегией. Однако позже камины стали доступны всем. С тех пор мода на камины начала распространяться с удивительной быстротой. Они изготавливались из тесаного камня и отличались большими размерами, так что в них рыцари могли целиком изжарить быка.

Позднее камины становятся более декоративными и свидетельствовали о доходах и вкусе хозяина. Состоятельные феодалы создавали каминные залы, где хранились военные и охотничьи доспехи, оружие, гобелены. Здесь же решались дела государственной важности, проходили военные советы и шумные пиры.

В эпоху Возрождения камины становятся предметом интереса архитекторов и художников-оформителей. Порталы каминов делались из гранита и мрамора, украшались флорентийской мозаикой, резными украшениями. В моду вошли колонны, капители, пилястры. Благодаря таким архитектурным изыскам, камины стали привлекательными элементами дворцового интерьера.

Заднюю стенку каминной топки стали закрывать декоративными чугунными панелями для защиты стен от интенсивного нагревания. Перед топкой камина нередко ставили экран, рисунок которого, просвечиваясь светом пламени, создавал дополнительный декоративный эффект, рассеивал жар огня и защищал пол комнаты от попадания на него искр и горящих углей.

Эпоха модерна превратила камин в предмет интерьера, в котором горит огонь. Камины стиля хай-тек сверкают полированным металлом, имеют необычные формы. Порталы нередко отсутствуют совсем, а топки могут висеть над полом. Изысканность непрямых линий и характерных растительных мотивов подчеркивало использование в отделке наиболее типичных материалов - мрамора, гранита, кованого и литого металла.

В наше время камины перестали быть предметом роскоши: сегодня их можно увидеть во многих загородных домах и коттеджах и даже городских квартирах. Камин стал символом дома, тепла и уюта.